Guilin

Guilin, en el extremo noreste de Guangxi, son en realidad dos lugares que conviene planear por separado: la propia ciudad, rodeada de colinas kársticas junto al río Li, y Yangshuo, un pueblo fluvial más pequeño a unos 65 km al sur que la mayoría de los viajeros acaba prefiriendo en cuanto lo conoce. Entre ambos discurre el tramo de río más fotografiado de China, los mismos picos escarpados y aguas verdes que aparecen en el reverso del billete de 20 yuanes. Nuestro itinerario de 3 días por Guilin propone una forma de encajar las dos partes en un viaje corto.

Qué ver

La forma clásica de conocer el paisaje kárstico es el crucero por el río Li de Guilin a Yangshuo, un trayecto en barco de cuatro a cinco horas que recorre el tramo más espectacular del río, pasando por el pueblo pesquero de Xingping. A unos 20 minutos a pie del casco antiguo de Xingping está el recodo del río que aparece en el billete de 20 yuanes, un banco de arena que los lugareños llaman Yellow Cloth Shoal (Banco de Tela Amarilla); los barcos del crucero reducen la velocidad al pasar, y también se puede visitar por separado desde Yangshuo si prefieres saltarte el trayecto completo en barco.

Lejos del río, las terrazas de arroz de Longji (Espinazo del Dragón), cerca de Longsheng, envuelven montañas enteras en arrozales escalonados: inundados y como espejos desde finales de abril hasta junio, y dorados en la cosecha desde finales de septiembre hasta principios de octubre. En la propia ciudad de Guilin, la colina de la Trompa de Elefante, un arco kárstico con forma de elefante que sumerge su trompa en el agua, es el rincón más fotografiado de la ciudad, y la iluminada Cueva de la Flauta de Caña merece el desvío por sus estalactitas iluminadas. Ya en Yangshuo, la Calle Oeste concentra los cafés y bares del pueblo, y el más tranquilo río Yulong ofrece una salida en balsa de bambú más corta y sencilla que el crucero principal.

Guilin o Yangshuo: dónde alojarse

La mayoría de los viajeros llega a Guilin, porque ahí están el aeropuerto y la estación principal de tren, y después sigue directo hasta Yangshuo para alojarse allí: es más pequeño, se recorre a pie, está rodeado del mismo paisaje kárstico y queda más cerca de las rutas ciclistas y de Longji. Pasar una noche en la propia ciudad de Guilin sigue teniendo sentido si quieres ver la colina de la Trompa de Elefante o la Cueva de la Flauta de Caña sin ida y vuelta, o si tus horarios de vuelo o tren encajan mejor así. Consulta nuestra guía de dónde alojarse en China para lo básico sobre reservas; elijas lo que elijas, reserva con antelación en la semana del Día Nacional de octubre y en el Año Nuevo Lunar, cuando ambos pueblos se llenan rápido.

Mejor época para visitar

La mejor ventana va de abril a octubre, con dos momentos ideales: primavera (abril a mayo) y otoño (septiembre a noviembre). La primavera trae la luz suave y neblinosa por la que Guilin es conocida, aunque mayo y junio son también los meses más lluviosos, cuando el río Li puede bajar turbio y crecido. El otoño es más seco y despejado, con temperaturas agradables, aroma a flor de osmanto en el aire, y las terrazas de Longji doradas desde finales de septiembre hasta principios de octubre. El invierno (diciembre a febrero) es fresco, tranquilo y mucho menos concurrido, aunque el nivel bajo del agua a veces acorta o suspende el crucero completo de Guilin a Yangshuo, así que conviene comprobar las condiciones antes de reservar una salida invernal.

Cómo llegar y moverse

La mayoría de los viajeros llega en tren de alta velocidad a la estación de Guilin Norte (Guilinbei), con conexiones rápidas a Nanning y Cantón en unas 2 a 2,5 horas, y trenes directos desde Shanghái, Shenzhen y Kunming; Guiyang queda más lejos, normalmente 3,5 horas o más incluso en los trenes más rápidos, así que conviene tratarlo como una excursión aparte y no como una parada rápida. El Aeropuerto Internacional de Guilin Liangjiang está a unos 30 km al suroeste del centro, conectado por un servicio regular de autobús lanzadera. Es uno de los puertos donde los titulares de pasaportes elegibles pueden usar el tránsito sin visado de 240 horas de China, aunque los vuelos internacionales directos aquí conectan sobre todo dentro de Asia (Hong Kong, Bangkok, Kuala Lumpur, Seúl, Singapur, Taipéi), así que los viajeros que vienen de más lejos suelen conectar antes por una ciudad puente más grande.

Entre Guilin y Yangshuo, el crucero fluvial solo funciona en un sentido, de Guilin a Yangshuo, así que hay que planear la vuelta de otra forma: un autobús directo desde las estaciones de autobuses Sur o Qintan de Guilin cubre los mismos 65 km por carretera en hora y media aproximadamente, con salidas cada 20–30 minutos durante el día. Dentro de ambos pueblos, los taxis y Didi cubren los trayectos más largos, pero el centro de Yangshuo se recorre bien a pie, y alquilar una bicicleta o un patinete eléctrico es la forma habitual de llegar a los arrozales y pueblos cercanos.

Consejos prácticos

Aloja al menos una noche en Yangshuo si tu itinerario lo permite. Lleva ropa por capas y equipo de lluvia para la niebla y los chubascos de primavera, y una capa de abrigo para las mañanas de invierno en el río. Trata las terrazas de Longji como una excursión de día completo, no como parada de paso, ya que solo el trayecto en coche dura 2,5–3 horas por tramo.