Crucero por el río Li (de Guilin a Yangshuo)

Los billetes del crucero por el río Li se venden con un sistema de preventa y capacidad limitada, no en taquilla: los muelles limitan cuántos pasajeros suben cada día, y en los meses de más afluencia el trayecto clásico de Guilin a Yangshuo puede agotarse antes de que llegues al embarcadero. La recompensa de planificar con antelación es un descenso pausado por 83 km de agua verde jade entre miles de picos kársticos de piedra caliza, entre Guilin y el pueblo ribereño de Yangshuo, el mismo paisaje que ha marcado la pintura china a tinta durante mil años.

Por qué hacer el crucero

El crucero de un día recorre el tramo más bello del río, entre cuatro y cuatro horas y media de paisajes que se despliegan sin pausa junto a formaciones famosas: la Colina del Fresco de los Nueve Caballos, donde la leyenda esconde nueve caballos en las vetas del acantilado, y el Bajío de Tela Amarilla, cuyo reflejo en aguas quietas aparece en el reverso del billete chino de 20 yuanes. Sostén un billete frente al paisaje real para una de las fotos de viaje más clásicas de China.

Muelles, horarios y cómo conseguir billete

Los barcos de tres estrellas salen del muelle de Mopanshan y los de cuatro estrellas (y superiores) del muelle de Zhujiang, ambos a unos 40 a 50 minutos al norte del centro de Guilin en taxi; las salidas se agrupan en franjas entre aproximadamente las 9:00 y las 10:00. Como la zona escénica funciona con un sistema de preventa y capacidad limitada, reserva con uno o dos días de antelación a través de tu hotel o una agencia autorizada (quedan pocos billetes de venta el mismo día en el muelle), y con mucha más antelación para las vacaciones del 1 de mayo y del Día Nacional, cuando el canal oficial abre la reserva hasta 10 días antes y aun así los barcos se agotan. Trip.com muestra las tarifas actuales del crucero y permite reservar en línea con antelación; la vía oficial es una cuenta de WeChat que pide datos de pasaporte y nacionalidad además de un método de pago vinculado a China, por lo que la mayoría de los visitantes extranjeros reserva a través de un hotel o agencia. Calcula llegar al muelle al menos 90 minutos antes de tu franja: recoger el billete, el control de seguridad y el trayecto pueden consumir ese margen.

Clases de barco

Los barcos de cuatro y cinco estrellas suman más espacio en cubierta, mejores zonas de observación y un almuerzo más cuidado, todo por una tarifa mayor; el paisaje tras la ventana es idéntico en cualquier barco, así que la clase de tres estrellas suele ser la mejor relación calidad-precio salvo que prefieras más comodidad. Todos los barcos sirven un almuerzo buffet y terminan en el muelle de Longtou, en Yangshuo, unos 60 km río abajo. Desde allí, el tren de alta velocidad de vuelta a Guilin tarda bastante menos de una hora, mientras que el autobús de larga distancia se acerca a las dos horas, así que vale la pena pasar la noche en Yangshuo en vez de volver corriendo.

Yangshuo y más allá

El crucero termina, pero la aventura no. La calle West de Yangshuo, iluminada con farolillos, está llena de cafés y tiendas, y el campo de los alrededores es ideal para ciclismo, escalada y paseos en balsa de bambú más tranquilos por el río Yulong. Algunas tardes aún se puede ver a pescadores con cormoranes trabajando en aguas poco profundas con sus aves, una tradición de siglos que hoy se mantiene sobre todo para los visitantes.

Una alternativa más corta

Si un día entero es demasiado, toma un autobús a Xingping y sube a una pequeña balsa de bambú para el tramo corto y espectacular en torno a la Colina del Fresco de los Nueve Caballos; el trayecto de ida y vuelta dura entre 1,5 y 2 horas y capta buena parte del mejor paisaje del río por una fracción del coste del crucero completo. Es una buena alternativa en invierno, cuando el bajo nivel del agua a veces acorta la ruta principal del crucero, aunque las propias balsas pueden pausarse en el tramo más lluvioso de mayo-junio, cuando el caudal sube.