Colina de la Trompa del Elefante, Guilin

Todos los logotipos turísticos, las ilustraciones de estilo billete de banco y las postales de Guilin usan la misma silueta: una colina kárstica con forma de elefante que baja la trompa para beber del río Li. Esa colina es la Colina de la Trompa del Elefante (Xiangbishan), y se alza justo donde el río Li se une con el río de las Flores de Durazno, en pleno centro de la ciudad, así que no hace falta una excursión de un día para verla, basta con caminar junto al río.

Millones de años de erosión del agua tallaron el afloramiento hasta darle esa forma de trompa y pata, y el hueco entre ambas forma la Cueva de la Luna en el Agua, un arco casi circular por el que pasa el río directamente. En una noche despejada la luna aparece dos veces, una en el cielo y otra reflejada en el agua bajo el arco, de ahí el nombre de la cueva y la razón por la que la colina se convirtió en el emblema oficial de Guilin.

Qué ver

La Cueva de la Luna en el Agua es la razón por la que la gente viene, y se aprecia mejor desde el paseo junto al río, justo enfrente, o desde una balsa de bambú que se desliza cerca de la orilla para un ángulo más bajo y frontal. Unos escalones de piedra suben hasta la cima, donde la Pagoda Puxian se alza sobre el lomo del elefante como el mango de una espada. Es una pagoda compacta de estilo tibetano de principios de la dinastía Ming, una estructura de ladrillo macizo de unos 13,6 metros con tres niveles que se estrechan hacia arriba y le dan forma de jarrón, por lo que también se la conoce como la "pagoda jarrón". Su nombre viene de un relieve de piedra tallado con la imagen del bodhisattva Samantabhadra, incrustado en el segundo nivel. Bajo la cima, el parque también alberga la Isla del Amor (Aiqing), jardines junto al río y algunos pabellones tranquilos apartados del grueso de los visitantes.

Horarios, entradas y cómo entrar

El parque abre temprano, en general hacia las 6:30 o las 7 de la mañana según la temporada, y cierra al atardecer en los meses fríos, mientras que se mantiene abierto hasta más tarde para las vistas nocturnas iluminadas en la temporada alta de primavera y verano; los horarios exactos cambian de un año a otro, así que conviene confirmar el calendario vigente antes de planificar la visita. La entrada tiene un coste modesto, con acceso gratuito para niños pequeños por debajo de cierta estatura, y las reservas suelen hacerse en línea con antelación, con un código QR o número de confirmación que se escanea en la puerta en lugar de una entrada de papel comprada en el sitio. Las tarifas aquí han cambiado más de una vez en los últimos años, así que trata cualquier cifra que veas en línea como orientativa y confirma el precio actual al reservar. Klook vende entradas en inglés para el recinto si prefieres no lidiar con una página de reserva solo en chino.

Cómo llegar

La colina está en el centro de Guilin, lo bastante cerca como para llegar caminando desde la mayoría de los hoteles del centro, y a un corto trayecto en taxi desde la estación de tren. Combina bien con un paseo junto al río Li o con un recorrido por el cercano circuito fluvial de Dos Ríos y Cuatro Lagos, ya que ambos están a poca distancia el uno del otro.

Mejor época para ir y consejos prácticos

La primavera (abril a mayo) y el otoño (septiembre a noviembre) traen el clima más suave y las vistas más despejadas del arco y las colinas de fondo. La mañana temprano es la ventana tranquila, con luz suave y menos gente antes de que lleguen los autobuses de grupos turísticos; la iluminación nocturna es llamativa pero atrae a la mayor multitud del día.

• Fotografía el arco de frente desde el paseo junto al río, con la Pagoda Puxian visible arriba; la luz de la mañana es más suave que el resplandor del mediodía.
• Llega a la apertura o a media tarde para esquivar la ola principal de grupos turísticos.
• Usa calzado con buen agarre para los escalones de la cima, lleva protección solar en verano y una capa ligera para la lluvia durante todo el año, ya que en Guilin son frecuentes los chubascos cortos.
• Reserva tu turno en línea con antelación si visitas un fin de semana o festivo, porque la entrada sin reserva no está garantizada cuando el parque está al límite de aforo.