Cantón (Guangzhou)

Ven a Guangzhou con hambre. La mayor ciudad del sur de China, conocida en Occidente durante siglos como Cantón, lleva más de mil años comerciando con el mundo, y se nota: es una ciudad de mercaderes que mide su orgullo en comida. Hay menos monumentos imperiales que en Pekín o Xi'an, y esa es justo la gracia. El premio está en la textura cotidiana: yum cha matinal en una casa de té abarrotada, soportales qilou a una manzana de torres de 400 metros y el río de las Perlas encendiéndose al caer la noche.

Primero se come: dim sum y el ritual del yum cha

La cocina cantonesa es la gran atracción de la ciudad, y la sesión matinal de té (yum cha) es el mejor comienzo. Pide har gow (empanadillas de gambas), char siu bao (bollos de cerdo asado) y cheung fun (rollitos de fideo de arroz), y mantén la tetera llena; levantar la tapa es la señal para que la rellenen. Tao Tao Ju, sirviendo té desde 1880, tiene hoy sucursales por toda la ciudad, así que puedes evitar las colas más largas del local original de Beijing Road. Entre comidas, picotea: fideos wonton en un local de barrio, té con leche y bollos de piña en un cha chaan teng, congee de madrugada junto al río. El mercado de Qingping, cerca de la isla de Shamian, es la clásica calle de hierbas y productos secos si quieres ver de dónde salen los ingredientes.

Qué ver entre comida y comida

• Torre de Cantón: la "cintura fina" de 600 m abre hasta bien entrada la noche (aproximadamente de 9:30 a 22:30); sube a media tarde y tendrás luz de día, atardecer y horizonte nocturno con una sola entrada.
• Crucero nocturno por el río de las Perlas: la mejor vista barata de la ciudad, con el horizonte iluminado y el puente de Liede desfilando.
• Isla de Shamian: antigua concesión extranjera arbolada, con mansiones europeas y callejuelas tranquilas.
• Templo del clan Chen: la obra maestra de la artesanía Lingnan, cubierta de tallas de madera, ladrillo y cerámica.
• Parque Yuexiu y la estatua de los Cinco Carneros: el símbolo de la leyenda fundacional de la ciudad.
• Beijing Road y Yongqingfang: calles peatonales sobre calzadas excavadas de la dinastía Song, con soportales qilou restaurados.

Llegar y moverse

Dos puntos de llegada, dos planes distintos. Desde el aeropuerto de Baiyun (CAN), la línea 3 de metro entra directa a la ciudad: unos 45 minutos hasta el distrito de negocios de Zhujiang New Town. La estación sur de Guangzhou, la principal de alta velocidad, no es céntrica: está a unos 17 km al sur, en el distrito de Panyu, así que calcula unos 40 minutos en las líneas 2, 7 o 22 hasta el centro. Ya en la ciudad, el metro es extenso, barato y está señalizado en inglés. Configura Alipay o WeChat Pay con tu tarjeta extranjera antes de llegar; ambos funcionan igual en los tornos del metro que en los puestos callejeros.

El delta del río de las Perlas en un día

Guangzhou es el mejor trampolín del sur. Los trenes de alta velocidad llegan a Shenzhen en una media hora y a Hong Kong West Kowloon en menos de una hora (lleva el pasaporte: los trámites de salida y entrada se hacen en la estación). Foshan, la ciudad de las artes marciales y la cerámica, está a un trayecto directo de metro. Con más tiempo, los diaolou de Kaiping, torres fortificadas que mezclan estilos chino y occidental y son Patrimonio de la Humanidad, dan para una excursión rural memorable. Compra los trenes transfronterizos y del continente en la web oficial 12306 (sin recargo) o en Trip.com en tu idioma.

Cuándo ir

Guangzhou es subtropical: de octubre a abril va la ventana cómoda, con el otoño como punto dulce. Julio y agosto traen calor, humedad y algún tifón. Una trampa local: la Feria de Cantón, dos veces al año (primavera y otoño), llena los hoteles de toda la ciudad y dispara las tarifas, así que revisa sus fechas antes de cerrar el alojamiento.