Paso de Yangguan (Puerta del Sol)

Durante mil años, Yangguan fue el lugar donde los viajeros chinos se despedían. Wang Wei fijó ese sentimiento en cuatro versos escritos para despedir a un amigo que partía al oeste: "te ruego que apures una copa más de vino; al oeste del Paso de Yang no habrá viejos amigos". Esos versos se volvieron canción, las "Tres Variaciones de Yangguan", y convirtieron un puesto fronterizo del desierto en símbolo del borde del mundo conocido. Ponte hoy en la colina y entenderás por qué: más allá de la última torre almenara solo hay Gobi.

Yangguan ("Puerta del Sol", el paso "al sur de la barrera") fue la mitad meridional de las puertas gemelas de la Ruta de la Seda del imperio Han, emparejada con el Paso de Yumen al norte. Se fortificó bajo el emperador Wu de Han hacia el siglo II a. C., y desde aquí las caravanas tomaban el camino del sur bordeando el Taklamakán hacia Khotan y los reinos occidentales. El paso queda a unos 70 km al suroeste de Dunhuang, y su único vestigio en pie es la torre almenara de Dundun, un centinela de tierra erosionado en la colina más alta, en su día parte de una cadena de señales capaz de transmitir un aviso a lo largo de cientos de kilómetros de frontera.

Qué ves en realidad

El área escénica moderna es en parte ruina y en parte reconstrucción. Lo auténtico es la torre almenara y los llanos del "antiguo campo de batalla" a sus pies, donde el viento aún saca a la superficie fragmentos de cerámica y alguna punta de flecha. Alrededor se alza una ciudad-puerta de estilo Han reconstruida, más un museo sobre la frontera de la Ruta de la Seda y el sistema de permisos de viaje que las caravanas necesitaban para moverse entre pasos. Un carrito eléctrico se acerca a la torre; el último tramo de subida se hace a pie por la arena.

Horario y entradas

Yangguan abre a diario de la mañana a la tarde, aunque el horario exacto cambia según la temporada, así que compruébalo antes de un trayecto largo. La entrada cubre el museo y el carrito eléctrico hasta la torre y el campo de batalla. Si también visitas el Paso de Yumen, pide el billete combinado de Yumen y Yangguan, más barato que pagar en cada puerta.

Cómo llegar

No hay autobús urbano regular hasta el paso. Una lanzadera turística de temporada sale de la estación de autobuses de Dunhuang, pero la mayoría de los visitantes alquila un coche o se une a una jornada de la "línea oeste" de Dunhuang que encadena Yangguan con el Paso de Yumen y las badlands de Yardang. En coche es alrededor de una hora por trayecto por la G215. Como los sitios están repartidos por el desierto vacío, reservar coche o tour con antelación ahorra mucha espera bajo el calor.

Cuándo ir

De abril a octubre es la temporada, con la primavera y el otoño como lo más cómodo; el pleno verano abrasa y el invierno hiela. Ve por la mañana para tener aire más fresco y el sitio más tranquilo, y lleva agua, protección solar y calzado para subir por la arena. Hay poca sombra una vez que dejas la ciudad-puerta, así que calcula la subida antes del resplandor del mediodía.