Cuevas de Mogao (Grutas de Mogao)

Reserva las Cuevas de Mogao antes de reservar cualquier otra cosa en Dunhuang. La visita guiada completa tiene un cupo de unos 6.000 visitantes al día, las entradas salen a la venta con unos 30 días de antelación y las fechas de verano pueden agotarse con semanas de margen. Lo que ganas con esa planificación: un acantilado a 25 km al sureste del pueblo con unas 700 grutas de murales budistas y estatuas pintadas, excavadas y decoradas entre los siglos IV y XIV por los monjes, mercaderes y peregrinos que recorrían la Ruta de la Seda. La UNESCO inscribió el sitio en 1987, en el primer grupo de Patrimonio de la Humanidad de China.

Qué se ve en la visita

Un guía con un manojo de llaves conduce al grupo por las pasarelas, abriendo una selección rotativa de cuevas, puerta de hierro a puerta de hierro. La ruta completa suele incluir la Cueva Biblioteca (cueva 17), la cámara sellada donde en 1900 se redescubrieron decenas de miles de manuscritos de la Ruta de la Seda, y la cueva 96, cuyo pabellón de madera de nueve pisos protege un Buda sentado de más de 30 metros. Entre ambas hay cámaras menores donde apsaras voladoras, parábolas budistas y escenas de la vida cotidiana Tang cubren cada superficie. Está prohibido fotografiar dentro de las cuevas para proteger los pigmentos, y revisan los bolsos, así que lleva lo mínimo.

Entradas: dos tipos, dos visitas muy distintas

La entrada completa (tipo A) incluye dos películas introductorias en el Centro de Exhibición Digital y un recorrido guiado por unas ocho cuevas, de unas dos horas. Las sesiones en inglés salen a horas fijas, normalmente 9:00, 12:00 y 14:30, así que confirma el turno al reservar. En temporada alta se emite además una entrada suplementaria (tipo B), con cupo de unos 12.000 al día: cubre unas cuatro cuevas, no incluye las películas y el comentario es solo en chino. Los precios cambian según la temporada y el tipo de entrada, y en invierno la visita cuesta menos, así que consulta las cifras vigentes en la web oficial de reservas en lugar de fiarte de guías antiguas.

Cómo reservan los pasaportes extranjeros, a fecha de 2026

Esto ha cambiado, y el consejo antiguo de que los extranjeros no pueden reservar en línea está desfasado. El canal oficial de reservas (el servicio de reservas de las Grutas de Mogao, 莫高窟参观预约网) acepta pasaportes extranjeros a través de su mini-programa de WeChat; la web de escritorio sigue funcionando solo con documento de identidad chino. Busca el mini-programa en WeChat, elige fecha y sesión e introduce tu nombre exactamente como figura en el pasaporte, porque el acceso incluye control de pasaporte con reconocimiento facial y una reserva que no coincida puede ser rechazada.

Si llegas sin reserva, ve directo al Centro de Reservas y Venta de Entradas en Yangguan Dadao, en el pueblo de Dunhuang, donde se guarda un cupo diario para pasaportes extranjeros y suele haber personal que habla inglés. Las entradas completas se agotan con antelación en julio y agosto, pero el personal a menudo consigue una entrada suplementaria para el día siguiente. Una tercera vía es delegarlo: los tours de día que venden plataformas como Klook combinan la reserva de entrada con el transporte desde Dunhuang.

Cuándo ir

El horario cambia con las estaciones: aproximadamente de 8:00 a 18:00 de mayo a octubre y una jornada más corta desde las 9:00 en invierno. De abril a mayo y de septiembre a octubre el clima del desierto es el más llevadero. El verano es la temporada de multitudes, cuando más importa la ventana de reserva de 30 días; el invierno es frío pero tranquilo, y conseguir entrada resulta mucho más fácil.

Cómo llegar y con qué combinarlo

Dunhuang tiene aeropuerto propio, y a su estación de tren llegan trenes nocturnos y conexiones desde Lanzhou, Xi'an y Jiayuguan; puedes comparar trenes y vuelos en Trip.com. Toda visita empieza en el Centro de Exhibición Digital, junto a la carretera y a unos 15 km del acantilado, donde se proyectan las películas antes de que una lanzadera oficial te lleve el resto del camino. Desde el pueblo de Dunhuang, el centro queda a 20 o 30 minutos en taxi. Guarda tiempo para el resto del oasis: las arenas cantarinas de Mingsha Shan y el manantial en forma de media luna del Lago Creciente están justo a las afueras, y un paseo en camello por las dunas al atardecer es la forma clásica de sentir el paisaje que dio sentido a Mogao.