El Bund

Ninguna vista resume Shanghai como la del Bund. A lo largo de este paseo riberano de 1,5 km en la orilla oeste del rio Huangpu, una hilera senorial de bancos, hoteles y casas comerciales de principios del siglo XX se encara con las torres de Pudong al otro lado del agua. La China antigua y la nueva, separadas por unos cientos de metros de rio: es el contraste que define la ciudad y su rincon mas fotografiado. Lo mejor: pasear por el Bund no cuesta nada y el paseo nunca cierra.

Una ribera cargada de historia

El nombre "Bund" viene de una palabra angloindia que significa malecon, un vestigio de la epoca en que Shanghai era un puerto de tratado repartido en concesiones extranjeras. Las grandes fachadas actuales, unos 52 edificios de estilos neoclasico, gotico, barroco y art deco, se levantaron entre las decadas de 1880 y 1930, cuando esta franja era el corazon financiero de Asia oriental. Busque la antigua Aduana con su torre del reloj (inspirada en el Big Ben londinense) y el antiguo edificio del HSBC de cupula verde, justo al lado. Juntos le han valido al Bund el apodo de "museo de la arquitectura internacional". En el extremo norte del paseo esta el puente Waibaidu, la estructura de acero de 1908 que sigue marcando el punto de partida clasico, y en la esquina con East Nanjing Road el art deco Fairmont Peace Hotel, abierto en 1929 como el Cathay, conserva un bar de jazz cuya tradicion viene de los anos treinta; su Old Jazz Band tiene el record Guinness como la banda de jazz mas veterana del mundo, con una media de edad que supera los 80.

Cuando ir

El Bund funciona a cualquier hora, pero hay dos ventanas que destacan. Venga al atardecer para ver iluminarse a la vez los edificios historicos, el perfil de Pudong y el rio; las luces suelen encenderse hacia las 18-19 h y se apagan sobre las 22-23 h. O llegue a primera hora de la manana, cuando el paseo es de los grupos de tai chi y los corredores y se puede fotografiar el horizonte sin gente. Las noches, sobre todo fines de semana y festivos, se llenan mucho, asi que calcule tiempo extra.

Que hacer

• Recorra el paseo desde el puente Waibaidu, al norte, hasta la altura de Yan'an East Road, con las fachadas a un lado y el perfil de Pudong al otro.
• Haga un crucero por el Huangpu. Los barcos salen del muelle Shiliupu, en el extremo sur del Bund; las salidas nocturnas van aproximadamente de 18:20 a 21:30, con barcos cada 15-30 minutos, y dan la vuelta ante ambas orillas iluminadas en unos 45 minutos. Llegue al muelle con media hora de margen, porque el embarque cierra unos minutos antes de zarpar. Las noches de fin de semana y festivos se agotan, asi que conviene reservar antes en Klook o en el muelle a primera hora.
• Cruce a Pudong para la vista opuesta. El metro lo deja en una parada en Lujiazui, o puede tomar el Bund Sightseeing Tunnel, una capsula con espectaculo de luces de 647 metros bajo el rio que funciona desde 2001 (mas o menos de 8 a 22 h) y lo deja al pie de la Torre de la Perla Oriental. Kitsch, pero a los ninos les encanta.
• Suba a una azotea. Varios edificios historicos alojan bares y restaurantes con terrazas sobre el agua, una forma memorable, aunque mas cara, de verlo todo.

Una nota practica: el Bund atrae a "estudiantes de arte" simpaticos o desconocidos que invitan a una casa de te o un bar. Es una estafa turistica veterana que acaba en una cuenta desorbitada; un "no, gracias" educado y seguir andando basta. Por lo demas, la zona es segura incluso de noche.

El Bund esta en pleno centro de Shanghai y se llega facil en metro: la estacion East Nanjing Road, de las lineas 2 y 10, queda a un corto paseo de la mitad norte del malecon, lo que convierte la ribera en un ancla natural para un dia por el centro.