Templo de Confucio (Fuzimiao) y río Qinhuai

Ven a Fuzimiao dos veces si puedes. Una de día, cuando se lee como un barrio de templos de tejas grises, callejones de recuerdos y puestos de comida, y otra cuando se encienden los farolillos rojos y todo el paseo fluvial se duplica sobre el agua oscura del Qinhuai. La mayoría de quienes vienen por primera vez solo ven la versión nocturna. La capa diurna, el propio templo de Confucio y el museo de exámenes contiguo, es la que da peso al barrio.

El templo y la sala que calificaba a un imperio

Un templo a Confucio se alza en este lugar desde la década de 1030, reconstruido muchas veces tras incendios y guerras. Lo que distingue al recinto es su vecina: la Sala de Exámenes de Jiangnan, durante siglos el mayor centro de China para los exámenes imperiales de funcionariado. En su apogeo bajo la dinastía Qing tenía más de veinte mil celdas (20.644 según el recuento de las décadas de 1860 y 1870), cada una apenas lo bastante ancha para sentarse, donde los aspirantes quedaban encerrados durante días para escribir los ensayos que podían elevar la posición de toda una familia.

El museo moderno construido en el recinto, el Museo de los Exámenes Imperiales de China, merece que planees la visita en torno a él. Abrió en 2017 y está casi por completo bajo tierra: bajas cuatro plantas por una rampa de unos 130 metros, un metro por cada década de los 1.300 años que duró el sistema de exámenes, bajo un techo que a ras de calle es en realidad un estanque poco profundo. Convierte un trozo abstracto de historia en algo por lo que literalmente desciendes. Los museos más concurridos de Nanjing usan cada vez más reservas con horario y nombre de pasaporte, así que comprueba si hace falta reservar en línea antes de presentarte.

El Qinhuai al anochecer

El río es la razón para apuntar al ocaso. Las barcas de madera con toldos curvos embarcan en el muelle de Panchi, justo frente a la sala principal del templo, y se deslizan ante mansiones iluminadas, puentes en arco y la vieja Puerta de Zhonghua antes de regresar; el circuito completo dura unos tres cuartos de hora. Es descaradamente turístico y aun así encantador, y es la forma más fácil de entender por qué los poetas han escrito sobre este tramo de agua durante mil años. Las barcas se llenan rápido en las noches de farolillos y en festivos, así que reservar el billete del crucero con antelación te ahorra la cola del muelle.

Si prefieres quedarte en tierra, pasea por el malecón y mira pasar las barcas bajo el puente Wende.

Comer a tu paso por los callejones

Este es uno de los mejores lugares de Nanjing para picar. Busca la sopa de fideos con sangre de pato, los pasteles de arroz con osmanto, el tofu seco salado y los panecillos al vapor y a la plancha que tan bien prepara la ciudad. Muchos puestos venden raciones individuales, así que puedes probar mucho sin llenarte demasiado rápido. El gentío es parte de la diversión más que algo que soportar.

Cuándo ir y qué cuesta cada cosa

El distrito al aire libre es gratuito a cualquier hora, y buena parte del ambiente no cuesta nada. Las salas principales del templo y el museo de exámenes cobran una entrada modesta y mantienen un horario amplio que se extiende hasta la noche. Los cruceros se venden aparte en los quioscos junto al agua y cuestan más al anochecer, cuando se encienden los farolillos. Los fines de semana y festivos chinos se llena muchísimo, así que una tarde entre semana es el momento ideal.

Cómo llegar

Toma la línea 3 del metro hasta la estación de Fuzimiao y sigue las indicaciones; el río queda a unos minutos a pie. La estación pasó a ser intercambiador de las líneas 3 y 5 en 2025, lo que la hace un salto fácil desde buena parte de la ciudad. Ven al atardecer para ver el barrio con luz de día y luego iluminado, y quédate a cenar cuando se enciendan los farolillos. Vigila tus pertenencias entre la multitud y tendrás una de las veladas más memorables de la ciudad.

Más que un mercado nocturno: el viejo Qinhuai

Durante siglos, la ribera del Qinhuai fue el corazón cultural de Nanjing, jalonada de casas de té, teatros y viviendas de los eruditos que venían a examinarse al lado. Fue célebre también por sus casas de cortesanas, y las llamadas Ocho Bellezas del Qinhuai se convirtieron en figuras perdurables de la literatura y la ópera chinas. Los novelistas ambientaron aquí sus historias, y la mezcla de saber, comercio y placer dio al barrio una fama que aún tiñe cómo hablan de él los locales. La mayoría de los edificios que ves hoy son reconstrucciones cuidadas, pues la guerra y el fuego pasaron factura a lo largo de los siglos, pero el trazado sigue el patrón histórico de calles. Leer un poco de esa historia antes de llegar convierte un paseo entre tiendas de recuerdos en un recorrido por uno de los barrios más legendarios del país.