Parque de Tigres Siberianos, Harbin

Aquí la jaula funciona al revés: tú viajas dentro de la malla y los tigres se quedan con el terreno. El Parque de Tigres Siberianos, en la orilla norte del río Songhua, es la cara pública de uno de los mayores programas de cría del amenazado tigre de Amur del mundo, gestionado junto al centro felino de Hengdaohezi, en los bosques de Heilongjiang. Aquí viven varios cientos de tigres, aunque solo una parte está en los recintos que se visitan; el programa que hay detrás ha ayudado a recuperar una población salvaje que llegó a caer a unas pocas decenas de ejemplares.

El recorrido en autobús

El núcleo de la visita es un autobús protegido con malla metálica que atraviesa praderas y bosque vallados donde campan los tigres adultos. Los conductores conocen a los animales y aminoran donde patrullan los ejemplares dominantes; en invierno los tigres se mueven más, su pelaje está en su mejor momento, y ver a uno cruzar la nieve recién caída a pocos metros de la ventanilla es lo que busca la mayoría. Mantén las ventanillas cerradas como indican y lleva teleobjetivo, porque los mejores encuadres duran segundos.

Más allá del autobús

Tras el recorrido, unas pasarelas elevadas cruzan sobre los recintos y una zona acristalada permite ver de cerca a los cachorros. El parque también alberga tigres blancos, leones africanos y algún ligre. Las sesiones de alimentación en vivo se venden aparte en los recintos; son del todo opcionales y a muchos visitantes les basta con el autobús y las pasarelas. El autobús dura unos 40 minutos y con dos o tres horas se ve todo el parque.

Horario y entradas

El parque abre por la mañana (hacia las 08:00 u 08:30 según la temporada) y cierra a media tarde, antes en los meses de invierno, con el último autobús saliendo bastante antes del cierre; comprueba el horario vigente antes de ir. La entrada estándar incluye el autobús turístico normal, y un vehículo mejorado de corto alcance cuesta más. Los extras de alimentación se pagan aparte en el propio parque.

Cómo llegar

El parque está en el distrito de Songbei, cerca de la Isla del Sol, así que combina de forma natural con Harbin Polarland y los parques de la isla en una sola jornada por la orilla norte. Un taxi desde la Calle Central tarda unos 30 minutos y varias líneas urbanas cruzan a la ribera norte. La mayoría de los tours de un día del festival de invierno pueden añadir el parque a un itinerario con Ice and Snow World.

Cuándo ir

Por la mañana, cuando los felinos están más animados, y en los meses fríos, cuando les crece el pelaje de invierno y no paran de moverse. En pleno invierno la orilla norte cae muy por debajo de cero, así que ve con capas térmicas y botas de verdad: el autobús va con calefacción, las pasarelas no.